Una de cal y otra de arena.

El miércoles pasado, en el partido de la Champions League, el equipo consiguió una trabajada victoria a domicilio ante el CSKA de Moscú (0-1). Con estos nuevos 3 puntos, el United suma ya 9 en las tres primeras jornadas, algo que solo Cheslea, Lyon y Sevilla han conseguido, con lo que queda a una sola victoria de certificar el pase a octavos de final y con el primer puesto casi garantizado. Con 4 goles a favor y solo 1 en contra, se está mostrando como un conjunto muy solido en competición europea, heredando el buen hacer que le ha llevado a estar en las dos últimas finales disputadas. Con dos partidos por disputar en casa, prácticamente podemos dejar apartada la Champions hasta Febrero, y centrar los esfuerzos en la Premier y la competición copera.

Y es en la Premier donde ahora el United debe centrar todos sus esfuerzos. Porque llegaba el gran derby del domingo en Anfield como una gran oportunidad para dejar a un rival directo como es el Liverpool muy tocado. Pero ya se sabe que cuando se visita Anfield, todo lo que se haya podido decir anteriormente no sirve de nada. El Liverpool salió hipermotivado ante su gran rival, y con una necesidad imperiosa de remontar el vuelo, después de un inicio de competición muy irregular, con muchas dudas respecto la labor de Rafa Benítez. Y enfrentarse a cara de perro contra el Liverpool en su propio campo no siempre es una buena idea.

Se planteó un partido muy luchado, con un futbol directo y un gran derroche físico por parte de ambos conjuntos. Uno de esos partidos que aun sin ver buen futbol, hace hervir la sangre de los aficionados. Creo que la jugada le salió bien a Benítez y sus hombres, que sin duda se jugaban mucho más de lo que pueda parecer, mucho más de lo que se jugaba el ManU. Perder en Anfield es algo que puede pasar a cualquier equipo, eso se sabe desde el arranque del calendario.

Además, no fue un buen partido del United. No salieron bien las cosas: ni se controló el juego en el centro del campo, ni se tuvo acierto en ataque; volvió la versión más apática de Berbatov, la más ausente de Valencia y ni siquiera el regreso de Rooney dinamizó el juego de ataque de los diablos rojos. Cierto es que el colegiado se ahorró una clarísima expulsión de Carragher en una falta sobre Owen cuando encaraba la porteria rival, pero no debe servir de excusa para nadie. El United estuvo impreciso, y falló mucho en defensa. El 1 a 0 de Torres aguantando la presión de Ferdinand o la tonta expulsión de Vidic por doble amonestación en el 89’ son un reflejo de lo que comenté hace unas semanas: el tándem defensivo que se mostraba intratable hace un par de temporadas, está pasando por un momento de serias dificultades. Mucho deberá trabajar Sir Alex Ferguson para recuperar de nuevo la solidez defensiva que caracterizó el equipo no hace tanto tiempo.

A pesar de todo, seguimos ahí. La jornada nos sonrió con los empates de Arsenal y Manchester City y la derrota del Tottenham, y solo el Chelsea sacó 3 puntos de provecho en su visita al campo del Blackburn Rovers, próximo rival del United antes de la visita a Stamford Bridge, en uno de los partidos del año. De momento continuamos en el segundo puesto pisando los talones a los blues, mostrando el morro a través de su retrovisor. Seguro que lo tienen muy en cuenta.

Geroge Red